Mês: maio 2012

A luz da manhã ilumina o horizonte pra quem navega em direção ao sol. É outono nas águas do Paraná. Passada a estação das chuvas, é a época dos dias longos e claros. Em tupi, Paraná quer dizer parecido com o mar. E não é pra menos.
O rio tem quase quatro mil quilômetros de extensão. E a bacia recebe as águas de boa parte dos rios do centro-sul do Brasil.
Nós estamos a 25 quilômetros das cataratas, num ponto onde os rios Iguaçu e Paraná se encontram. São águas que banham três países. Por isso, o lugar é chamado de marco das três fronteiras. Brasil, Argentina e Paraguai. Daqui pra frente, o Rio Paraná segue por quase dois mil quilômetros até o Rio da Prata, na região de Buenos Aires.
Nós tomamos outro rumo, Rio Iguaçu acima. E encontramos o cenário escolhido como uma das sete novas maravilhas da natureza: as Cataratas do Iguaçu. São mais de 100 quedas d’água. Mas nosso desafio vai além da contemplação do espetáculo. Vamos cruzar estes saltos pelo ar, como poucos já ousaram.
O dia mal amanhece e nossos parceiros nesta aventura já estão a postos. São balonistas que vão nos levar num vôo panorâmico. Dentro do parque, um teste para saber pra que lado sopra o vento. É ele que vai dar a direção do nosso vôo.

(A direção e intensidade do do vento tem fator determinate no voo de balão)
Repórter: O que deu a direção do vento?
Wilson Bittencourt – piloto: A direção do vento agora que nós soltamos a definição está indo certinho para a garganta. Aonde que nós temos que fazer. Então, o vento pode alterar. Por isso que nós temos que correr pra decolar o mais rápido possível.
Repórter: Então, vamos lá.
Wilson Bittencourt: Vamos lá.
Tudo certo. Poderemos decolar do lado brasileiro do Parque do Iguaçu, passar bem em cima das cataratas e ainda pousar em território nacional.
Repórter: está tudo pronto?
Wilson Bittencourt: tudo pronto só esperando vocês subirem para decolarmos
Repórter: vento a favor?
Wilson Bittencourt: vento a favor. Tá tudo ótimo
Repórter: vamos passar sobre as cataratas?
Wilson Bittencourt: com certeza.
Repórter: tomara já estou vendo o arco-íris daqui
Em minutos, estamos voando. As quedas se aproximam lentamente. Wilson, o piloto, controla a altura do balão para acompanhar as correntes do vento.
“Tem várias camadas. Um pouquinho mais pra cima já fica pra direita”, diz Wilson
O balão segue direto para as quedas. Passa pertinho do maior salto, a garganta do diabo. E desce pelo cânion das cataratas.
Repórter: Agora, nós estamos nos aproximando mesmo do ponto onde as águas do Rio Iguaçu descem em direção ao Rio Paraná. Agora, sobre as cataratas. E as águas formam um enorme arco iris.
É uma sensação diferente. Uma mistura de medo e de alegria.
Repórter: A velocidade do balão é super lenta, quatro quilômetros por hora. Parece que nos estamos parados. Mas estamos aqui bem no coração das Cataratas do Iguaçu. Ali, nós já podemos ver as cataratas do lado argentino.
Em alguns instantes, nosso balão parece se aproximar perigosamente das quedas. Subimos um pouco para ter uma visão mais ampla desta maravilha. Mas uma corrente de ar nos pega de surpresa e somos empurrados para o território argentino.
Repórter: o vento está mais forte agora.
Estamos autorizados a voar no espaço aéreo vizinho, mas a pousar no parque deles, não.
Wilson Bittencourt: Agora eu estou bem em cima do parque argentino, não dá pra baixar.
Vamos ter que esticar o nosso vôo até encontrar uma clareira fora da reserva. Mas tudo o que vemos é um mar verde em todas as direções.
Repórter: Não tem uma clareira, não é?
Fora dos limites do parque, começamos a descer. Já estamos roçando a copa das árvores. E nada.
Wilson Bittencourt: não dá.
Repórter: muito fechado, não é?
Wilson manobra o balão e volta a subir. Nós, balonistas de primeira viagem, ficamos tensos. Será que o gás vai ser suficiente? Até que avistamos uma pequena plantação. E, entre pequenos solavancos, o pouso sai perfeito.
Wilson Bittencourt: Tudo tranquilo, tudo tranquilo.
O Parque Nacional do Iguaçu do lado argentino é um pouco menor que o nosso. Se do lado Brasileiro, temos uma visão privilegiada do conjunto de saltos. Do lado de lá, as trilhas nos levam para dentro deles. De um determinado ponto, se pode ver mais de perto a principal queda das cataratas, a garganta do diabo. O som produzido pelas águas é assustador, mas a beleza é incomparável.
Turistas do mundo todo se acotovelam debaixo do sol escaldante em busca do melhor ângulo para as fotos. É tão bonito que hipnotiza. Dona Francisca Vilela veio do interior de São Paulo com as amigas.
“É a coisa mais linda. Compensa qualquer sacrifício”, afirma a aposentada Francisca Vilela.
Depois de trabalhar em outras reservas argentinas, o guarda-parque Andrés lanfiutti decidiu ficar por aqui. Foi atraído pela diversidade de espécies encontradas na região.
“Aqui, há mais de duas mil espécies de plantas, entre 70 e 80 espécies de mamíferos, mais de 500 espécies de aves, grande variedade de répteis e tantos insetos que não conhecemos todos”, conta o guarda-parque Andrés Lanfiutti.
Andrés nos leva até a ilha de San Martin. Desembarcamos em uma praia de areia clarinha, no meio das quedas. A ilha de San Martin tem paredões de 50 metros de altura. Nos vamos ao topo por este trilha aqui. Uma escadinha bem íngreme. É preciso ter fôlego pra vencer os degraus. Mas basta chegar a um dos mirantes para o cansaço desaparecer. Na nossa frente, um conjunto com várias quedas se abre como uma cortina. Brasil e Argentina, separados pelo Iguaçu, partilham, no rio, um espetáculo sem igual. As mesmas belezas. Mas também os mesmos perigos. Eles são sorrateiros. Percorrem trechos da mata aonde os turistas nunca chegam. São os caçadores. A presa é um dos símbolos do parque: a onça pintada.
Agustín Paviolo é doutor em biologia pela Universidade de Missiones. Ele coordena um grupo que estuda os hábitos dos felinos do Iguaçu e de parques vizinhos.
“O que nós observamos é que a caça direta da espécie é o que está reduzindo a população e todos os anos morrem onças nas mãos de caçadores clandestinos”, ressalta Agustín Paviolo.
Pela estimativa do grupo, restam, no máximo, 50 onças pintadas na região. Um número considerado crítico para os pesquisadores. Há poucas semanas, o grupo sofreu um novo baque. Guacurarí, um macho que estava sendo monitorado por um colar eletrônico, foi encontrado morto a tiros em uma reserva vizinha ao Parque Iguaçu.
“Tem muita chance de a onça desaparecer na região se não detivermos a caça clandestina”, conta Agustín.
Agustín divide a preocupação com pesquisadores do parque brasileiro. Juntos, tentam proteger a espécie. No meio da floresta, instalam câmeras para fotografar os animais e estudar o comportamento deles.
De tempos em tempos, os pesquisadores tanto do Brasil como da Argentina fazem o que eles chamam de campanha de captura de felinos. No meio da mata, geralmente nas trilhas, eles instalam equipamentos especiais. São as armadilhas e aí é apostar que o bicho apareça.É preciso camuflar bem o equipamento e colocá-lo de tal forma que a passada da onça coincida exatamente com o gatilho da armadilha. Foi assim que, recentemente, os pesquisadores capturaram uma onça no meio de uma plantação de milho. Ela saía do parque para atacar o gado e corria o risco de ser morta pelos fazendeiros.
Hoje, acompanhado pela polícia ambiental, Alexandre Vogliotti vai tentar se aproximar do animal. Do alto de uma torre, tenta captar o sinal do transmissor que está preso ao pescoço da onça. A região tem mata fechada bem ao lado de propriedades rurais. Na casinha simples, encontramos dona Terezinha Macinhak. Ela já ouviu dizer que tem onça na vizinhança. Cautelosa, toda noite, prende a vaca e o bezerrinho recém nascido na frágil estrebaria.
Terezinha Macinhak – agricultora: A gente tem que se cuidar um pouco, não é?
Repórter: E se a senhora ficasse frente a frente com ela
Terezinha Macinhak: Ah, meu deus eu escapava. Ah, não.
Repórter: Ia correr?
Terezinha Macinhak: Fazer o que, não é? Correr. Porque senão, ela me engolia no meio da roça.
No ponto mais alto do sítio, o sinal do colar fica bem forte.
Alexandre Vogliotti – biólogo: Estes dados que estão sendo descarregados aqui contém todo o caminho, todos os lugares que o animal usou desde que a gente instalou a coleira nele.
Repórter: E qual é a distância que este equipamento capta este sinal do animal
Alexandre Vogliotti: Este aqui em torno de 1,5 mil metros seria a distancia máxima ideal pruma boa transmissão de dados.
Os dados vão ajudar no planejamento de ações que impeçam a onça de se aproximar demais das propriedades. Nós nos embrenhamos na mata para tentar chegar ainda mais perto do sinal. E logo os policias percebem que não somos os únicos.
Policial: Esse aqui é o rastro de uma pessoa provavelmente de entrada. Porque você nota que aqui é o salto da bota dele e a parte dianteira do pé.
Repórter: Então. Caçador passou por aqui
Policial: Passou. Alguém passou.
Continuamos seguindo o sinal do transmissor. Em alguns momentos, o bip soa alto. Mas depois quase desaparece. Pode ser por causa do relevo do terreno. Ou podemos ter afugentado o animal.
“A gente compreende que a população tenha um medo natural por ser um predador. Mas é importante frisar que a onça também está procurando o seu lugar ao sol, na floresta. Muitas pessoas entram no parque para retirar o alimento da onça. Quando a onça sai do parque para buscar o alimento do homem, isso vira uma grande, um grande conflito”, afirma Alexandre Vogliotti.
Será que é possível encontrar um equilíbrio entre os desejos do homem e as necessidades da natureza?
É fim de tarde. O sol se despede das cataratas. Mas em um centro de pesquisas, no meio da reserva, o trabalho só está começando. O biólogo Guilherme Ambar investiga como o desaparecimento das grandes florestas tem afetado a vida dos animais. E escolheu como termômetro um bichinho pouco simpático: o morcego.
Esta noite, nós vamos acompanhá-lo numa captura no meio da floresta. Seguimos por estradas de terra até um ponto isolado do parque. A escuridão em uma trilha turística desativada é assustadora. Mas a equipe está preparada. Lanternas e perneiras, para prevenir do ataque de cobras que possam estar pelo caminho.
Esta noite, os pesquisadores vão montar oito redes para capturar morcegos. Algumas chegam a ter 12 metros de comprimento por 2,5 metros de altura. Depois de instaladas as redes, as luzes apagadas, senão os morcegos não se aproximam.
Quando a última armadilha ainda está sendo esticada, chega a notícia: já tem morcego na primeira rede. É um morceguinho que se alimenta de frutas e ainda não atingiu a fase adulta.
Repórter: eu vi que você pega com tanta naturalidade a asinha dele e tal. Essa parte tem perigo dele morder?
Guilherme Ambar: Não. Aqui eu estou segurando ele.
Repórter: nossa, como é fininha. Parece um papelzinho bem fininho, uma seda.
Ao final da pesquisa, vai ser possível dizer se pequenos retalhos de mata já são suficientes para as espécies ou se elas só vão sobreviver em áreas grandes, iguais a do Parque Iguaçu.
“A gente pode tentar a partir de agora alguns planejamentos, algumas estratégias pra como melhorar isso. Isso já vem sendo feito em várias áreas com corredores de mata, ou aumento dessas áreas de preservação”, completa Guilherme Ambar.